Qué es una licencia de la OFAC y por qué pesa tanto como una sanción
La excepción, no la regla, es la que mueve el dinero
La Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC, por sus siglas en inglés) es la dependencia del Departamento del Tesoro de Estados Unidos que administra las sanciones económicas. Cuando un país, una empresa o una persona queda sancionada, las empresas y los ciudadanos estadounidenses tienen prohibido hacer negocios con ella, y muchas empresas de otros países evitan hacerlo por miedo a represalias.
Una licencia es la excepción: una autorización que permite realizar, bajo condiciones, operaciones que la sanción prohíbe. Las hay generales, publicadas para cualquiera que cumpla los requisitos, y específicas, otorgadas a una empresa en particular.
Por eso, en la relación entre Caracas y Washington, las licencias suelen pesar tanto como las sanciones mismas. Se pueden emitir, ampliar, condicionar o dejar vencer, y cada decisión cambia qué empresas pueden operar, cuánto petróleo se puede vender y a quién llega el dinero. Funcionan como una perilla que regula la presión sin desmontar el andamiaje de las sanciones.
La próxima vez que una noticia diga que «se levantaron las sanciones», conviene revisar la letra pequeña: casi siempre se trata de una licencia, con fecha de vencimiento y condiciones.
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